من أجل أن تنجب طفلاً، ستضع ثقتها في غريبة.
من أجل أن تحمي سراً، عليها أن تضع حياتها في الخطر.
لانكشر، عام ١٦١٢م، فليتوود شاتلوورث، هي زوجة في السابعة عشر وحامل للمرة الرابعة، لكنها وهي سيدة قصر جوثورب، لم يعش لها وليد من قبل، وزوجها ريتشارد يشتاق إلى وريث.
عندما تعثر فليتوود على خطاب لم يكن مفترضاً أن تقرأه من الطبيب الذي ولَّد آخر جنين ميت لها، تُمنَّى بالضربة القاضية التي تقول بأن جسدها لن يحتمل حملاً آخر.
ثم تلتقي صدفة بآليس جراي، القابلة الشابة، فتعدها آليس بمساعدتها على إنجاب طفل سليم وإثبات خطأ الطبيب.
وإذ تتورَّط آليس في تهمة السحر التي تجتاح الشمال الغربي، تخاطر فليتوود شيء لمساعدتها، ولكن هل تخفى آليس أكثر مما تُظهر؟.
لا تلبث حياة المرأتين أن ترتبطا ارتباطاً لا ينفصم مع اقتراب موعد المحاكمات الأسطورية لساحرات بندل، وبطن فليتوود التي تكبر، ينفد الوقت، وتصبح حياة كلتيهما على المحك.
هما فقط تعرفان الحقيقة…
هما فقط تملك إحداهما أن تنقذ الأخرى…

فليتوود شاتلوورث، زوجة شابة وسيدة قصر جوثورب، تقع بالصدفة على خطاب مُرسل من الطبيب إلى زوجها، يبلغه فيه أن حملها سيجعلها ووليدها في خطر مواجهة الموت. وفيما هي تتفكر في النبأ العظيم، تقابل في غابة قصرها امرأة غريبة الأطوار تحمل جِوالا من الأرانب الميتة، وتقول إنها لم تقتلهم بل هم قُتلوا، وتختفي.

تنسى فليتوود الأمر، وتقضي أيامها في إعياء وقيء كانت قد اعتادت عليه بعد مرات الحمل السابقة التي باءت بالفشل، وينفر منها زوجها وتعود وحيدة إلى فراشها وكوابيسها. ثم يأتي يوم تركب فيه جوادها وتتجول في غابات قصرها، فيجفل جوادها وتسقط عنه، لتجد نفسها أمامها مرة أخرى أمام آليس جراي، المرأة غريبة الأطوار، التي تداوي جروحها وتعود بها إلى قصرها، وفي الطريق تكتشف أنها قابلة تولد الأطفال، فتعرض عليها أن تعمل لحسابها، وتوافق آليس بعد تردد. ومع وصفات آليس، تنتعش صحة فليتوود، وتعود إليها شهيتها وتوردها، لكن الرياح لا تأتي دوما بما تشتهي السفن، فتكتشف فليتوود أمرين، أن آليس مطلوبة للعدالة بتهمة السحر، وأن زوجها قد اتخذ له عشيقة حاملا في ابنه.

تقرر فليتوود الابتعاد مع آليس قليلا عند والدتها، وبعد مدة يأتي زوجها لاستردادها، وعند عودتها مع آليس تجد نفسها وقد وقعت في فخ أعده، إذ يستقبلهما رجال العدالة ويقبضون على آليس بتهمة قتل طفلة صغيرة بواسطة السحر. لا تستسلم فليتوود، فتذهب لمقابلة آليس في سجنها المظلم، وتعرف منها أن تلك الطفلة هي ابنة عشيقها، وأنها كانت ترعاها بعد موت أمها، إلا أن الطفلة كانت مريضة بداء غريب وماتت من أثره.