يسعى المفكر السوري، برهان غليون، في كتابه “سؤال المصير” (المركز العربي للأبحاث ودراسة السياسات، الدوحة، 2023)، إلى إعادة قراءة الوقائع التاريخية، ونقد المفاهيم التي يعتبر أنها تحوّلت إلى بدهيات، أو أوثان، بسبب استخدامها حقائق مطلقة وثابتة، كي يُبيّن أن لا شيء استثنائيا، أو يصعُب فهمه باعتماد العلوم الاجتماعية الحديثة، فيما شهده العالم العربي من تحوّلات وأحداث منذ قرنين، وأنّ قراءة نقدية لها تستطيع إعطاء معنى لهذا التاريخ ووقائعه المتناقضة والمفارقة.

إذاً، يجري التعويل على تقديم قراءةٍ مختلفة، لفهم ما حصل للمجتمعات العربية منذ أن أقحمت في الحداثة، تنهض على التخلّي عن منهج البحث، الذي سبق أن تناول سبب تخلّفها الحضاري في الماضي، دينياً كان أم زمنياً، ومعه مفهوم الاستثنائية العربية، الذي يحيل مسألة تأخر العالم العربي، أي إخفاقه المستمر في الارتقاء بتنظيماته إلى مستوى المؤسسات الحديثة السياسية والاجتماعية والثقافية، إلى خصائص ذاتية متعلقة بطبيعة الدين أو العصبيات الطائفيّة أو القبلية، وإلى مقاومتها الحداثة وقيمها، والانتقال إلى البحث في تاريخ الحداثة نفسها، عبر النظر في الشروط التاريخية، التي حكمت اندماج المجتمعات فيها، ومن ثم إعادة تشكلها في صورها الراهنة، الأمر الذي يفضي إلى قلب معنى الاستثناء العربي، إذ بدل أن يكون التخلّف ثمرة إرادة الشعوب في البقاء خارج الحداثة، بسبب تعلّقها بتراثها وماضيها، فإنه يغدو مرتبطاً باستثناء الدول الصناعية الكبرى، التي تتحكّم في عوامل الحداثة المادية والتقنية وتصنيع الإيديولوجيا أيضاً، لهذه المجتمعات المتأخرة من التقدم، بغية دوام احتفاظها بالسيطرة على الموارد والأسواق، والحدّ من خطر ظهور قوى جديدة اقتصادية واستراتيجية منافسة لها، لذلك عملت على إفشال مشاريع التحديث العربي الوطنية.